La ruta del Edén

El ferry Edén cruje bajo el suave oleaje del Golfo de Penas como lo debieron hacer los viejos barcos de madera que descubrían aquí la salida al Pacífico. Me pregunto si no está hecho adrede con el fin de que los pasajeros nos sintamos aún más immersos en la aventura que es este viaje. De todas formas podemos dar gracias, el mar está en calma como pocas veces, como en aquellos 63 días de calma que le valieron el  bautizo como Océano Pacífico por parte de Magallanes. “Es la única vez en la historia que eso debió acontecer… este mar es todo menos pacífico!”, explica enérgicamente Percy, el relaciones públicas y naturalista del ferry.

A nosotros nos ha regalado atardeceres y puestas de sol emocionantes

El Golfo de Penas es famoso por su geología y su meteorología. Bajo el agua se encuentra la confluencia de tres límites tectónicos. Las placas de Nazca y la Antártica colisionan con la Sudaméricana, generando una zona de subducción que en su día dió lugar a la cordillera de los Andes y que aún hoy en día es responsable de que ésta crezca alrededor de 1 milímetro al año. Sobre el agua intensos vientos y temporales provenientes del oeste azotan el golfo y sus costas.

A mi estas montañas mondas y castigadas por hielos pasados me recuerdan a conchas de tortuga

“En el viaje de venida nos encontramos un temporal con olas de 5 y 6 metros. El barco se movía así”, sigue Percy, haciendo gestos con las manos más propios de una avioneta de acrobacias que de un ferry de carga. De momento las pastillas antimareo no parecen necesarias.

A Percy se le ve por todas partes respondiendo preguntas de los pasajeros, a menudo acompañado de una Canon EOS600 con un importante teleobjetivo. Su debilidad son las aves y aprovecha estos trayectos para fotografiar petreles, gaviotines y diferentes tipos de albatros, además de lobos, delfines, orcas y ballenas. Además durante el viaje realiza varias charlas sobre flora, fauna y turismo de las zonas que pasamos que Jana y Bruna se empeñan en boicotear infructuosamente.

A Bruna le interesaba bastante más jugar con Percy que escuchar sus charlas

Después de cada charla de Percy Jana pedía una traducción a un lenguaje más entendible, mientras Bruna descansaba tras de tanta actividad

Subimos al puente a sentirnos un poco capitanes.  Las niñas comienzan a desplegar su repertorio ante el timonel y su esposa, que lo acompaña en este viaje. Yo me intereso por la cartografia que usan (deformación profesional) y por la instrumentación: radar, sonar, telemetría,… Sílvia pregunta a quién hay que llamar para que ponga una ballena delante nuestro. “Hemos intentado hablar con Poseidón pero no nos responde el teléfono”, nos contestan.

En el puente, con el timonel explicando como se “conduce” el barco

Pero al final aquí en el sur parece que todo es cuestión de tener un poco de paciencia. Al Edén hemos llegado desde El Calafate pasando una noche en Puerto Natales y reencontrándonos con un Chile que se nos hace conocido: calles anchas y bien cuidadas, casas precarias de madera y chapa pintadas de colores y un viento permanente. Para continuar amenizando este “verano” austral el cruce de la frontera nos sorprendió con una ligera nevada en Río Turbio.

Una pequeña nevada en Río Turbio hizo el recorrido entre El Calafate y Puerto Natales un poco menos aburrido

En Puerto Natales recuperamos las sensaciones de Punta Arenas

Embarcamos a las 9 de la noche y después de una charla de seguridad nos tumbamos a descansar en nuestras cabinas.  El ruido de los trabajos de carga del ferry nos acompaña hasta bien entrada la noche pero las niñas están tan cansadas que ni se enteran.

En el puerto de Puerto Natales unas cuantas parejas de preciosos Cines de Cuello Negro arrancaban algas del fondo

El barco zarpa de madrugada y justo después de desayunar pasamos por la angostura White de apenas 80 metros de ancho. Un impresionante viento del noroeste nos acompaña durante todo el día y nos obligaba a sujetarnos de los pasamanos para no salir volado.

¿¡Por ahí tenemos que pasar!? El paso White impresiona mucho.

Jana está encantada de ver el ganado que transporta el ferry desde la cubierta de popa, pero lo cierto es que es un poco angustioso ver a decenas de vacas hacinadas durante 3 días en un camión y hacia el final del viaje pasear por la cubierta no es acosejable para olfatos sensibles.

Puerto Natales exporta ganado “ecológico”, pero el stress del viaje no les debe sentar demasiado bien…

Por la tarde, ya en el canal Collingwood los “altoparlantes” del barco nos avisan: “Ballenas a estribor, orcas a babor”. Sílvia sale “al tiro” hacia algún sitio mientras yo intento gestionar el tema zapatillas y chaquetas de las niñas. Para cuando salimos a cubierta las ballenas están muy lejos hacia popa… ¡No puede ser! La cara de Sílvia muestra una decepción contenida bajo una sonrisa que intenta calmar la frustación de las niñas.

De madrugada el ferry para en Puerto Eden y pasa junto al Capitán Leónidas, un barco varado en medio del canal. Nosotros dormimos, pero pronto tenemos distracción. Durante el desayuno y toda la mañana decenas de crías de lobos marinos (Otaria flavescens) en grupos de 3 o 4 se cruzan en nuestro camino. Después también aparecen los delfines antarticos (Lagenorhynchus australis), primero en el horizonte como cientos de puntos blancos y después nadando a un centenar de metros del barco con sus elegantes vestimentas blancas, negras y grises.

Una pareja de lobos marinos jóvenes

Estos parece que iban de paseo no se sabe muy bien a donde…

Un grupo de 3 delfines antárticos brincando entre las olas, al fondo diría que es un petrel

Con esta bandera hubiera sido casi un fraude no ver delfines

Finalmente a ultima hora de la mañana, navegando en el canal Messier casi en la abertura del Golfo de Penas, vemos  varios chorros a lo lejos. ¡Ballenas! No somos los únicos que observamos con atención el horizonte desde la cubierta de proa. Los primeros chorros pasan muy lejos a estribor pero enseguida detectamos más. Dos, tres, cuatro… un primer grupo de 4 ballenas parece que pasarán no demasiado lejos a babor. Preparamos las cámaras y a pesar de que llevan velocidad de crucero y apenas emergen del agua para respirar podemos admirar sus lomos brillantes bajo el sol. ¡Qué emoción! Durante la siguiente hora nos cruzamos con más individuos. Percy nos indica que hemos visto dos tipos diferentes, un grupo de Minkes (Balaenoptera bonaerensis) y el resto Sei (Balaenoptera borealis), las primeras son de los rorcuales más pequeños (tan solo 11 metros los más grandes!) mientras que las últimas son de las terceras más grandes que existen, puediendo llegar a los 20 metros.

Lo primero y casi lo único que vimos fueron las chimeneas de agua y vapor, pero es igualmente muy emocionante

Una pareja de Minkes emergiendo casi al unísono

Con los deberes hechos dedicamos el último día a saber un poco más sobre la Región de los Lagos y Chiloé y a disfrutar en cubierta de un espléndido día de verano. Todos los pasajeros han recuperado las camisetas cortas, gorras y gafas de sol y admiran las cumbres nevadas de los volcanes Corcovado, Michinmahuida, Calbuco y Osorno mientras navegamos por el Golfo Corcovado dirección a Puerto Montt.

El pinacho del Volcán Corcovado (2300m), que da nombre al golfo, es fácilmente reconocible

La cumbre chata del Michinmahuida (2404m) no es la que esperas ver en un volcán

El volcán Calbuco (2003m) en primer plano con el Osorno (2652m) detrás. Éste último es el que Darwin presenció su erupción en 1835.

Llegamos a Puerto Montt a las 11 de la noche y, con las niñas ya dormidas, observamos con curiosidad la complicada maniobra de amarre, haciendo pivotar el barco sobre las anclas de proa, un verdadero trompo naval. También podemos asistir por primera vez a una espectacular noche estrellada y ver (por fin!) la Cruz del Sur.

El desembarco es a las 8 de la mañana y nosotros vamos directamente a la terminal municipal a buscar un autobús hacia Chonchi, en Chiloé. Atrás queda la Patagonia y Tierra del Fuego. Arranca una nueva etapa en nuestro viaje.

De Puerto Montt apenas pudimos ver los alrededores de la terminal de autobuses

Escudrón de pelícanos (Pelecanus thagus) en el canal de Chacao. Ep! A formar!

Estas aves son impresionantes en vuelo

Lobos marinos adultos a la bartola sobre una boya en el canal de Chacao

Hacia Chiloé disfrutando del viaje

"La ruta del Edén" por Sin piedras en los bolsillos (familia Bosch-Pérez) se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional.

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