A 46 km de Puerto Williams está Puerto Toro, en la costa de oeste de la Isla Navarino. Puerto Toro tiene el honor de ser la población más austral del mundo y en ella viven 32 personas, de las cuales 4 son niños de entre 8 y 12 años.
Llegamos aquí por casualidad. Una vez al mes el Yaghan continúa su trayecto para llevar provisiones a Puerto Toro. El viaje es gratuito para todos los que venimos desde Punta Arenas y muchos nos volvemos a encontrar en el ferry. El día es espectacular y no queremos ni pensar que sobre nosotros no hay prácticamente capa de ozono. El Beagle parece una “bassa d’oli” y las únicas olas son las que deja la proa del Yaghan rompiendo las frías aguas, abriéndose camino hacia el Atlántico.
El trayecto en barco es el único modo viable de llegar a Puerto Toro. La carretera es solo un proyecto y caminando se tarda un día por caminos difíciles y mal señalizados. Después del paso MacKinley vemos la Isla Picton, la primera de las tres islas en discordia entre Chile y Argentina en lo que se llama el Conflicto del Beagle y que duró entre 1971 y 1984 y que casi llegó a las manos (o cañones) en 1978. La razón del conflicto no eran tanto las islas como las 200 millas náuticas sobre el Atlántico sur sobre las que dan control. En la actualidad tanto Picton como Lennox y Nueva están habitadas con el único fin de ejercer soberanía, aunque contienen campos minados y el acceso civil está limitado.
Poco después el Yaghan comienza a hacer maniobras para atracar junto al muelle de Puerto Toro. Desde el transbordador solo se ve la pequeña ermita azul y la pista que sube hasta las casas que hay un poco más arriba. En realidad no hay mucho más. Gran parte del grupo que desembarcamos en Puerto Toro se han apuntado a una excursión por la zona. Nosotros nos quedamos en el poblado buscando al maestro, Aldo Padilla González.
Por desgracia el maestro está de vacaciones. Pero podemos conversar con tres de sus cuatro alumnos, Adrián (12), Iván (10) y Benjamín (8). Ellos nos enseñan las instalaciones del colegio G44 de Puerto Toro. El aula, el comedor, el polideportivo, la zona de juegos,… Aunque no saben el nombre de su maestro nos confiesan que les gusta vivir aquí porque es el lugar más lindo, a pesar de que no hay chicas. “Eso es malo”, se queja Adrián.
Aún nos queda tiempo para pasear un poco por el pueblo y los alrededores. En una peña cercana hay un merendero que vivió mejores épocas y cerca de allí un par de trincheras hechas con planchas de metal como las que se usan para recubrir las casas y camufladas por la vegetación desde las que los soldados chilenos vigilaban la isla de la discordia. En una bahía al norte se pueden ver preparados los aparejos con los que se pesca (o marisquea?) la centolla. La temporada fuerte de la centolla es en noviembre. Entonces dicen que aquí pueden vivir un par de cientos de personas, entre las barcazas y los containers convertidos en casas.
El transbordador se nos lleva de vuelta a Puerto Williams. Las gentes de Puerto Toro vuelven a su vida austral y solitaria. Pienso que estos niños no deben vivir muy diferente de como lo hacía mi madre en su pequeña aldea hace 60 años, excepto porque ellos pasan los largos inviernos jugando a la Play.
El día sigue siendo espectacular y no sopla nada de ese viento tan famoso en esta zona. 100 años atrás Puerto Toro era el pueblo más importante de la zona debido a su propia fiebre del oro. Ahora depende completamente del exterior. En el Yaghan no solo volvemos nosotros, también un camión cargado hasta arriba de deshechos, chatarra y basuras. Algún día los niños de Puerto Toro también se irán.
"Los niños de Puerto Toro" por Sin piedras en los bolsillos (familia Bosch-Pérez) se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional.
I què volen fer aquests quatre nens (que no saben el nom del mestre!?)? Quedar-s’hi? Marxar?
Espectacular, la foto del yaghan sobre les aigües mirall.
I la bruna ja ha crescut, no? La veig molt canviada
Quina bona pinta!!! Espectaculars fotos i totes tres feu molt bona cara.
Segur que va ser una visita molt interessant, tot i les vacances del maestro…
Petonassos
HOLA MOLT MACO I INTERESSANT TOT EL QUE EXPLIQUEU US VEIG MOLT FELIÇOS A LES FOTOS, MOLTS PETONS
Como entras al aula de la escuela, si ésta se encuentra cerrada sin personal a cargo????
Hola Arturo
Una vez al mes el barco de Punta Arenas baja hasta Puerto Toro. En la población es todo un acontecimiento. Además de los carabineros que bajan a controlar la descarga y carga, bajan sus familias, incluyendo los niños, que están encantados de hablar con gente de fuera.
Lo cierto es que no sabemos quién la abrió, pero hasta donde entendimos era algo como una jornada de puertas abiertas…
Nosotros hablamos con el presidente de la comunidad (alcalde?) y con los niños.